Η υπεριώδης ακτινοβολία, η περιβαλλοντική ρύπανση και ο ακανόνιστος τρόπος ζωής είναι οι κύριες αιτίες πρόκλησης υπερβολικής παραγωγής αντιδραστικών ριζών οξυγόνου στο δέρμα. Μακροπρόθεσμα, θα προκαλέσει το κολλαγόνο και τις ελαστικές ίνες στον ιστό του δέρματος να είναι χαλαρές και εύθραυστες και να μειώσει την αποτελεσματικότητα του μεταβολισμού των επιδερμικών κυττάρων, επιταχύνοντας έτσι τη διαδικασία γήρανσης. Επί του παρόντος, τα φυσικά αντιοξειδωτικά κυριαρχούν στην αγορά και ορισμένες πρώτες ύλες, συμπεριλαμβανομένης της εργοθειονεΐνης, όπως η βιταμίνη C, το συνένζυμο Q10 και η γλουταθειόνη, έχουν προστεθεί στα αντιγηραντικά καλλυντικά ως υψηλής ποιότητας αντιοξειδωτικά συστατικά.
Η εργοθειονεΐνη, όπως και η γλουταθειόνη, είναι θειόλη, αλλά η γλουταθειόνη είναι πολύ ασταθής. Αντίθετα, η εργοθειονεΐνη υπάρχει γενικά ως θειονίνη σε ουδέτερα και αλκαλικά υδατικά διαλύματα και είναι σε θέση να αντιστέκεται στη δική της οξείδωση. Οξειδώνεται μόνο σε δισουλφιδικές ενώσεις υπό συνθήκες όπως H2O2, Cu2 plus και χαμηλό pH. Δεδομένου ότι η εργοθειονεΐνη περιέχει ομάδα ιμιδαζόλης και επίσης σουλφυδρυλ ομάδα, έχει φυσικά καλή αντιοξειδωτική δράση καθώς και γλουταθειόνη.
Η γλουταθειόνη είναι ένα μικρό μόριο ενεργό ολιγοπεπτίδιο του οποίου η αντιοξειδωτική δράση εξαρτάται από το σύστημα GSH-υπεροξειδάσης-αναγωγάσης (GSH-Px-Rx), το οποίο μπορεί να καθαρίσει τις επιβλαβείς ελεύθερες ρίζες και τα υπεροξείδια των λιπιδίων στο σώμα, εμποδίζοντας έτσι τη γήρανση του δέρματος και τη συσσώρευση χρωστικών, λαμπρύνοντας έτσι. στο δέρμα και δίνοντάς του μια λαμπερή αίσθηση.
Σε αντίθεση με τη γλουταθειόνη, η κύρια μορφή του λυσεργικού οξέος είναι η θειόνη, η οποία θεωρείται ότι δρα ως συμπλήρωμα της γλουταθειόνης στον οργανισμό (φυσικά, το ίδιο μπορεί και το φερουλικό οξύ). Επειδή η γλουταθειόνη είναι πολυπεπτίδιο, τα προϊόντα της μπορεί να έχουν προβλήματα να μην μπορούν να υπάρχουν σταθερά κατά τη μεταφορά και την αποθήκευση. Αντίθετα, η εργοθειονεΐνη έχει καλή σταθερότητα, η οποία μπορεί να εξασφαλίσει τη σταθερή ύπαρξη της εργοθειονεΐνης στο καλλυντικό σύστημα χωρίς να επηρεάζει τη σταθερότητα του συστήματος και την ποιότητα του προϊόντος και επίσης μπορεί να ξεπεράσει το μειονέκτημα ότι η γλουταθειόνη μπορεί να μην έχει σταθερή ύπαρξη κατά τη μεταφορά και την αποθήκευση .
Επιπλέον, η εργοθειονεΐνη δεν οξειδώνεται αυθόρμητα υπό φυσιολογικές συνθήκες pH. Οι κανονικοί ινοβλάστες του ανθρώπινου δέρματος που έχουν υποστεί επεξεργασία με εργοθειονεΐνη παρουσιάζουν χαμηλά επίπεδα υπεροξειδίου μετά από προσομοίωση ηλιακής ακτινοβολίας UV και η ικανότητα των κυττάρων να απορροφούν, να συσσωρεύουν και να χρησιμοποιούν την εργοθειονεΐνη καθιστά αυτό το φυσικό αμινοξύ και τους υποδοχείς/μεταφορείς του αναπόσπαστο μέρος του αντιοξειδωτικού αμυντικού συστήματος του δέρματος. Αναστέλλει την έκφραση του παράγοντα νέκρωσης όγκου- (TNF-) και του MMP-1 και μειώνει το επίπεδο των ROS, τα οποία παίζουν σημαντικό ρόλο στη γήρανση του δέρματος που προκαλείται από την υπεριώδη ακτινοβολία, ιδιαίτερα στο σχηματισμό ρυτίδων.
Η εργοθειονεΐνη είναι ένα αμινοξύ ιμιδαζόλης που περιέχει θείο. Το ανθρώπινο σώμα δεν μπορεί να συνθέσει το ίδιο την εργοθειονεΐνη, αλλά μπορεί να την απορροφήσει μόνο από τη διατροφή μέσω της πρωτεΐνης μεταφορέα OCTN1 και εμπλουτίζεται σε συγκεκριμένους ανθρώπινους ιστούς και κύτταρα. Όσον αφορά τη βιολογική λειτουργία, η εργοθειονεΐνη θεωρείται ότι είναι ένα φυσικό ενδοκυτταρικό αντιοξειδωτικό παρόμοιο με τις κυτταροπλασματικές αλκοόλες και τη γλουταθειόνη. Η γλουταθειόνη δρα επίσης ως αντιοξειδωτικό και αποτοξινωτικό, πράγμα που σημαίνει ότι βοηθά στην εξάλειψη των δυνητικά επιβλαβών ουσιών στη μία πλευρά του σώματος. Ταυτόχρονα, η εργοθειονεΐνη προστατεύει το DNA από οξειδωτική βλάβη.
