Εργοθειονίνηείναι ένα φυσικό αντιοξειδωτικό που μπορεί να προστατεύσει τα κύτταρα του ανθρώπινου σώματος και είναι μια σημαντική δραστική ουσία στον οργανισμό. Τα φυσικά αντιοξειδωτικά είναι ασφαλή και μη τοξικά και έχουν γίνει ερευνητικό κέντρο. Ως φυσικό αντιοξειδωτικό, η εργοθειονίνη έχει εισέλθει στο οπτικό πεδίο των ανθρώπων. Έχει πολλές φυσιολογικές λειτουργίες όπως η σάρωση των ελεύθερων ριζών, η αποτοξίνωση, η διατήρηση της βιοσύνθεσης του DNA, η φυσιολογική ανάπτυξη των κυττάρων και η κυτταρική ανοσία.
Η πρόσληψη βρώσιμων μανιταριών (όπως μανιτάρια στρειδιών, μανιτάρια shiitake, Hericium erinaceus, Flammulina velutipes κ.λπ.) μπορεί να θεωρηθεί ως ένας πρόχειρος δείκτης πρόσληψης εργοθειονίνης. Σε μια μελέτη 2.840 συμμετεχόντων ηλικίας 60 ετών και άνω, η οποία αξιολογούσε τη σχέση μεταξύ της πρόσληψης μανιταριών και της γνωστικής ικανότητας, οι συμμετέχοντες με την υψηλότερη πρόσληψη μανιταριών είχαν περισσότερες επιδόσεις. Οι συμμετέχοντες με τη χαμηλότερη εισροή είχαν καλύτερες επιδόσεις. Σε μια μελέτη που περιελάμβανε 470 ενήλικες άνω των 50 ετών, οι συμμετέχοντες με υψηλότερα επίπεδα εργοθειονίνης στο πλάσμα είχαν καλύτερες επιδόσεις σε διάφορους γνωστικούς τομείς, συμπεριλαμβανομένης της εκτελεστικής λειτουργίας και της μνήμης. Ενώ αυτές οι μελέτες υποδηλώνουν σύνδεση μεταξύ των επιπέδων εργοθειονεΐνης και της υγείας του εγκεφάλου, κλινικές μελέτες δεν έχουν δείξει εάν η συμπλήρωση εργοθειονεΐνης μπορεί να αποτρέψει ή να επιβραδύνει τη γνωστική έκπτωση. Μια κλινική δοκιμή 92 υγιών ενηλίκων ηλικίας 40 έως 75 ετών διαπίστωσε ότι η λήψη συμπληρωμάτων εργοθειονίνης βελτίωσε την ποιότητα του ύπνου, κάτι που μπορεί να επηρεάσει την υγεία του εγκεφάλου.
◆ Για άτομα με άνοια
Οι ασθενείς με ήπια γνωστική έκπτωση και άνοια έχουν χαμηλότερα επίπεδα εργοθειονίνης στο αίμα. Οι ασθενείς με άνοια με τα χαμηλότερα επίπεδα εργοθειονίνης έτειναν να εμφανίζουν ταχύτερα ποσοστά γνωστικής έκπτωσης και απώλειας όγκου εγκεφάλου. Ωστόσο, αυτές οι μελέτες παρατήρησης δεν μας λένε την κατεύθυνση αυτής της σχέσης. Τα επίπεδα της εργοθειονίνης μπορεί να είναι χαμηλότερα λόγω απώλειας εγκεφαλικών κυττάρων. Μέχρι σήμερα, δεν υπάρχουν στοιχεία που να υποδηλώνουν εάν η συμπλήρωση εργοθειονίνης μετριάζει αυτές τις μειώσεις.
Μελέτες παρατήρησης έχουν δείξει ότι τα επίπεδα της εργοθειονίνης στο αίμα τείνουν να μειώνονται με την ηλικία, ειδικά σε άτομα με σωματική ή/και γνωστική έκπτωση. Δεν έχουν διεξαχθεί κλινικές δοκιμές για να καθοριστεί εάν η λήψη συμπληρωμάτων μπορεί να αποτρέψει ή να αναστρέψει αυτές τις μειώσεις. Προκλινικές μελέτες έχουν δείξει ότι η εργοθειονεΐνη προστατεύει τα κύτταρα μέσω των αντιοξειδωτικών και αντιφλεγμονωδών ιδιοτήτων.
Τα συμπληρώματα εργοθειονίνης είναι πιθανώς ασφαλή στα 30 mg την ημέρα για τους ενήλικες και τα 20 mg την ημέρα για τα παιδιά. Η εργοθειονίνη μπορεί να ληφθεί και μέσω της διατροφής. Τα μανιτάρια περιέχουν τα υψηλότερα επίπεδα εργοθειονίνης, ειδικά τα στρείδια, το πίτουρο σιταριού, το shiitake και τα μανιτάρια πορτσίνι. Άλλες τροφές πλούσιες σε εργοθειονίνη περιλαμβάνουν συκώτι ζώων, μαύρα φασόλια, κόκκινα φασόλια και πίτουρο βρώμης.
